Os residentes de Atenas fugiram em massa das suas casas no domingo (11 de agosto), quando um incêndio florestal de rápido crescimento, alimentado pelo tempo quente e ventoso, queimou árvores, casas e carros. O céu acima da capital grega está coberto por espessas nuvens de fumaça, relata Euractiv.
Mais de 400 bombeiros, apoiados por 16 aviões bombardeiros de água e 13 helicópteros, combateram o incêndio, que começou às 17h00 locais e atingiu rapidamente a aldeia de Varnavas, 35 quilómetros a norte de Atenas.
Ao cair da noite, as aeronaves de combate a incêndios interromperam as operações até de manhã.
“A situação continua perigosa porque o fogo se espalha entre as residências”, disse o porta-voz dos bombeiros, Vassilis Vatrakoiannis.
Segundo ele, o fogo se espalhou rapidamente, “como um raio”, por conta do vento forte. Chamas de até 25 metros de altura consumiram árvores e arbustos.
Varnavas é uma área escassamente povoada, com cerca de 1.800 habitantes de acordo com o último censo.
“A aldeia foi cercada pelo fogo em pouco tempo. Está ventando muito. Começou num ponto e de repente toda a aldeia foi cercada”, disseram testemunhas à Reuters.
Centenas de incêndios florestais eclodiram na Grécia desde Maio, e os cientistas atribuem a sua frequência e intensidade às condições climáticas cada vez mais quentes e secas associadas às alterações climáticas. Depois do Inverno mais quente de que há registo e de longos períodos com pouca ou nenhuma precipitação, a Grécia também registou os Junho e Julho mais quentes e prevê-se que registe o Verão mais quente de que há registo.
“Esperamos uma semana muito difícil. Se o incêndio de Varnavas não for contido durante a noite, teremos um problema amanhã”, disse Kostas Laguvardos, diretor do Observatório de Atenas.
Condições perigosas
As autoridades enviaram alertas de evacuação para nove áreas perto de Barnabas. Na noite de domingo, uma espessa fumaça marrom pairava sobre grande parte de Atenas e alcançava a ilha de Egina, no sul.
Outro incêndio numa área arborizada perto da cidade de Megara, a oeste de Atenas, foi controlado, informou o corpo de bombeiros.
Várias outras regiões da Grécia estavam em alerta elevado de risco de incêndio no domingo e na segunda-feira.
No sábado, o Ministro da Crise Climática e da Proteção Civil, Vassilis Kikilias, disse ter apelado a medidas de emergência envolvendo o exército, a polícia e voluntários para lidar com os incêndios florestais até 15 de agosto.
“Temperaturas extremamente altas e condições climáticas perigosas prevalecerão. Metade da Grécia estará na zona vermelha”, alertou.
