Inúmeras políticas foram postas em acção contra o desafio das alterações climáticas. No entanto, quantos deles realmente tiveram algum impacto? Para descobrir a resposta a esta pergunta, uma equipa de cientistas analisou 1.500 políticas diferentes que os países utilizaram para tentar limitar a captura de gases com efeito de estufa ao longo dos anos. A resposta não é muito encorajadora – na prática, as ações tomadas não têm feito grande parte do trabalho.
Em apenas 63 casos desde 1998, descobriu-se que as políticas levaram a reduções significativas na poluição por carbono, diz um novo estudo publicado na revista Ciência.
“O elemento-chave se quisermos reduzir as emissões é incluir preços na combinação de políticas. Se os subsídios e as regulamentações vierem sozinhos ou em combinação entre si, não haverá grandes reduções nas emissões. Mas quando instrumentos de fixação de preços, como um imposto sobre a energia do carbono, são incluídos na combinação, então eles proporcionarão reduções significativas de emissões”, afirmou o co-autor do estudo, Nicolas Koch, economista climático do Instituto Potsdam para Investigação do Impacto Climático, na Alemanha.
O estudo também concluiu que o que funciona nos países ricos nem sempre funciona tão bem nos países em desenvolvimento.
“Não resolveremos o problema climático nas nações mais ricas até que o poluidor comece a pagar.” Sim, é um facto que outras políticas também ajudam, mas isso é tudo – apenas ajudam, mas não oferecem uma solução eficaz. O preço do carbono coloca sobre os proprietários e produtos o fardo de causar a crise climática”, disse Rob Jackson, climatologista da Universidade de Stanford e autor do livro Clear Blue Skies.
Quais políticas climáticas são eficazes?
“Um grande exemplo do que funciona é o sector eléctrico do Reino Unido”, diz Koch.
A Grã-Bretanha introduziu uma combinação de 11 políticas diferentes a partir de 2012, incluindo uma eliminação progressiva do carvão e um esquema de preços que envolve o comércio de emissões, que diz ter reduzido as emissões quase para metade.
Das 63 histórias de sucesso, a maior redução foi observada no sector da construção na África do Sul, onde uma combinação de regulamentação, subsídios e rotulagem de eletrodomésticos reduziu as emissões em quase 54%.
O único sucesso nos Estados Unidos está no transporte. As emissões caíram 8% entre 2005 e 2011 graças a uma combinação de normas para combustíveis – que são regulamentação – e subsídios.
O estudo não incluiu o efeito dos quase 400 mil milhões de dólares que os EUA deram para combater as alterações climáticas ao abrigo da Lei de Redução da Inflação, aprovada há dois anos como parte da política ambiental do Presidente Joe Biden.
No geral, os 63 exemplos bem-sucedidos de políticas climáticas reduziram entre 600 milhões e 1,8 mil milhões de toneladas métricas de gases com efeito de estufa, acrescenta o estudo.
No ano passado, só a indústria global do cimento gerou 36,8 mil milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono.
Se todos os grandes países implementassem as políticas que funcionam melhor, reduziriam todos os gases com efeito de estufa em apenas cerca de 26 por cento, concluiu o estudo.
“Isto mostra, na verdade, que precisamos de trabalhar mais”, afirma Koch, que também é chefe do Laboratório de Avaliação de Políticas do Instituto de Investigação Mercator, em Berlim.
Niklas Hohne, do Novo Instituto do Clima da Alemanha, que não fez parte do estudo, comentou:
“O mundo realmente precisa dar um passo decisivo em direção à mudança, entrar em modo de emergência e tornar possível o impossível.”
