Mais de 3.500 funcionários atuais e ex-funcionários da varejista britânica Next venceram uma batalha legal de seis anos sobre igualdade de remuneração, relata Reuterscitando advogados que representam os demandantes.
O tribunal do trabalho decidiu que a Next não conseguiu provar que pagar aos seus consultores de vendas, na sua maioria mulheres, salários mais baixos do que os trabalhadores dos armazéns não era discriminação de género, disse o escritório de advogados Leigh Day, que representa os trabalhadores.
Os funcionários que entraram com a ação terão direito a salários atrasados por seis anos antes de entrar com a ação. Desde então, o total é estimado em mais de £ 30 milhões.
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A Leigh Day acrescentou que a decisão seria um “enorme impulso” para os 112 mil funcionários que representa em casos semelhantes em empresas como Asda, Tesco, Sainsbury’s, Morrisons e Co-op, embora cada caso fosse decidido com base nos seus próprios factos.
Um tribunal em Leeds, norte de Inglaterra, decidiu em 2023 que o trabalho realizado por mulheres nas lojas Next era igual ao trabalho de armazém em termos de requisitos relacionados.
Helen Scarsbrook, uma das três demandantes principais, disse:
“Há seis anos que lutamos pela igualdade salarial. Hoje podemos dizer que vencemos.”
A parceira da Leigh Day, Elizabeth George, disse que a alegação era exatamente sobre o tipo de discriminação que a legislação de igualdade salarial foi projetada para abordar.
“Quando os empregos dominados pelas mulheres pagam menos do que os empregos dominados pelos homens, e o trabalho é o mesmo, os empregadores não podem pagar menos às mulheres simplesmente apontando para o mercado e dizendo: ‘Essa é a taxa atual para os empregos.’ O tribunal concluiu que a Next poderia ter pago uma taxa mais elevada, mas optou por não o fazer e que a razão para o fazer era puramente financeira”, disse ela.
George então especificou que o tribunal rejeitou a maioria das reivindicações, incluindo todas as reivindicações de discriminação direta e bônus.
“Quanto às condições específicas de sucesso da reclamação, é nossa intenção recorrer. Esta é a primeira ação coletiva de igualdade salarial do setor privado a chegar a uma decisão em nível de Tribunal e levanta uma série de pontos importantes de princípio jurídico”, acrescentou George.
