As alterações climáticas estão a aumentar a susceptibilidade das florestas mundiais a factores de stress como incêndios florestais e pragas, afirma uma nova publicação da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO).
O Comité das Florestas (COFO), o mais alto órgão de governo da FAO no domínio da silvicultura, foi encarregado de identificar problemas políticos e técnicos emergentes, procurar soluções e oferecer aconselhamento sobre ações apropriadas, relata Euronews.
O relatório resultante revela a vulnerabilidade das florestas em todo o mundo e destaca o papel da inovação na consecução de um futuro sustentável para o sector florestal.
As alterações climáticas estão a tornar as florestas do mundo mais vulneráveis
O relatório, intitulado “O Estado das Florestas Mundiais 2024: Inovando o Setor Florestal para um Futuro Mais Sustentável”, concluiu que a intensidade e a frequência dos incêndios florestais estão a aumentar, inclusive em áreas anteriormente intocadas.
Em 2023, os incêndios libertaram cerca de 6.687 megatons de dióxido de carbono a nível mundial. Os incêndios florestais boreais (florestas no Hemisfério Norte) costumavam ser responsáveis por cerca de 10% das emissões globais de CO2. Em 2021, estes incêndios atingiram um novo pico – impulsionados principalmente por uma seca prolongada que causou um aumento da intensidade dos incêndios e do uso de combustível – e representaram quase um quarto do total das emissões dos incêndios florestais.
As alterações climáticas também tornam as florestas mais vulneráveis a espécies invasoras, com insectos, pragas e agentes patogénicos que ameaçam o crescimento e a sobrevivência das árvores. O nemátodo da madeira do pinheiro (uma lombriga microscópica) já causou danos significativos às florestas de pinheiros nativos em alguns países da Ásia, e espera-se que áreas da América do Norte sofram danos devastadores por insectos e doenças até 2027.
A produção global de madeira, entretanto, permanece em níveis recordes. Após um breve declínio durante a pandemia da COVID-19, a produção regressou a cerca de 4 mil milhões de metros cúbicos por ano. Quase 6 mil milhões de pessoas utilizam produtos florestais não-madeireiros e 70% dos pobres do mundo dependem de espécies selvagens para alimentação, medicamentos, energia, rendimento e outros fins. As previsões sugerem que a procura global por madeira em tora poderá crescer até 49% até 2050.
IA e drones ajudarão a proteger as florestas do mundo
O relatório apresenta cinco métodos inovadores para fortalecer as florestas contra as alterações climáticas, baseados em soluções tecnológicas, sociais, políticas, institucionais e financeiras. A IA será utilizada para facilitar a análise automatizada da grande quantidade de dados existentes e futuros recolhidos diariamente por drones, satélites e estações espaciais.
Serão adoptadas madeira maciça – concebida para resistência, durabilidade e sustentabilidade – e outras inovações à base de madeira para substituir produtos de base fóssil no sector da construção.
Os planos também incluem políticas destinadas a envolver as mulheres, os jovens e os povos indígenas no desenvolvimento de soluções locais, enquanto as inovações no financiamento dos sectores público e privado aumentarão o valor das florestas.
O relatório enumera cinco ações facilitadoras que ajudarão a aumentar a inovação no setor florestal: sensibilização; aumentar as competências, habilidades e conhecimentos de inovação; promover parcerias transformacionais; garantir mais financiamento e disponibilidade geral para a inovação; e proporcionar um ambiente político e regulamentar favorável.
