A poluição atmosférica ainda é o maior risco ambiental na Europa, segundo a Agência Europeia do Ambiente (AEA). Novos dados mostram que, embora as políticas de redução da poluição tenham melhorado a qualidade do ar nas últimas três décadas, muitos residentes das cidades europeias estão expostos a elevados níveis de poluição atmosférica. Três em cada quatro pessoas vivem em áreas urbanas e estão expostas a esse risco, escreve euronews.com.
A Europa possui uma das redes de monitorização da qualidade do ar mais abrangentes do mundo e os dados mais recentes mostram onde as pessoas correm maior risco.
A ferramenta de avaliação da qualidade do ar das cidades da EEA classifica 375 cidades, das mais limpas às mais poluídas, com base nos níveis médios de partículas finas, ou PM2,5, nos últimos dois anos. Ele se concentra neste poluente porque tem o maior impacto negativo na saúde em termos de morte prematura e doenças.
O mapa, compilado a partir de dados de 500 estações de monitorização em áreas urbanas nos estados membros do EEE, revela a qualidade do ar típica nas cidades europeias em 2022 e 2023.
As cidades com melhor e pior qualidade do ar
Duas cidades suecas, Uppsala e Umeå, estão no topo da lista das menos poluídas da AEA, com um FPP de 2,5. Faro, em Portugal, é a terceira cidade menos poluída, seguida por Reykjavik, na Islândia, e Oulu, na Finlândia.
As diretrizes da Organização Mundial da Saúde recomendam um máximo de 5 μg/m3 para partículas finas para exposição a longo prazo para proteger a saúde. Apenas 13 cidades europeias registaram concentrações médias de PM2,5 a longo prazo abaixo das orientações da OMS, incluindo quatro capitais do norte: Reiquiavique, Tallinn, Estocolmo e Helsínquia.
Apenas seis países europeus tinham cidades com poluição prolongada por partículas finas abaixo deste limite – Suécia, Portugal, Islândia, Finlândia, Estónia e Noruega.
No outro extremo da escala, Slavonski Brod, na Croácia, apresentou os piores níveis de poluição PM2,5, com 26,5 μg/m3. Isto está acima do limite anual da União Europeia de 25 μg/m3 para partículas finas para exposição a longo prazo, estabelecido em 2008, e mais de cinco vezes as diretrizes da OMS.
Nowy Szczecin, na Polónia, é a segunda cidade mais poluída, ficando um pouco abaixo do limite anual da UE. É seguida por cinco cidades italianas no final da lista: Cremona, Vicenza, Pádua, Veneza e Piacenza.
O que está a UE a fazer para melhorar a qualidade do ar?
O Plano de Ação para Poluição Zero do Acordo Verde Europeu inclui uma meta para reduzir as mortes prematuras causadas por partículas finas em 55 por cento em comparação com 2005 até 2030. Também visa garantir que não haja impactos na saúde a longo prazo até 2050.
Para atingir este objetivo, as instituições da UE chegaram a acordo no início deste ano sobre uma proposta para atualizar as normas de qualidade do ar. Conhecidas como Diretivas de Qualidade do Ar Ambiente, elas estabelecem padrões de qualidade do ar para 12 poluentes atmosféricos.
As possíveis atualizações incluem aproximar os padrões de qualidade do ar da UE às diretrizes da OMS.
Ainda este ano, a AEA publicará dados sobre a forma como a poluição atmosférica afecta os ecossistemas e a saúde humana da Europa. Isto incluirá estimativas do número de mortes e casos de problemas de saúde atribuíveis à má qualidade do ar.
