O objetivo do Google de reduzir a sua pegada climática está a ser questionado à medida que a empresa depende cada vez mais de centros de dados com utilização intensiva de energia para alimentar os seus novos produtos de inteligência artificial. A gigante da tecnologia revelou que suas emissões de gases de efeito estufa aumentaram 48% nos últimos cinco anos, relata Guardião.
O Google disse que o consumo de eletricidade do data center e as emissões da cadeia de abastecimento foram as principais razões para o aumento. Além disso, no seu relatório ambiental anual, a empresa revelou que as suas emissões em 2023 aumentaram 13% em relação ao ano anterior, atingindo 14,3 milhões de toneladas.
A empresa tecnológica, que investiu fortemente em IA, também anunciou que o seu objectivo altamente ambicioso de atingir zero emissões líquidas até 2030 não será fácil.
“A incerteza significativa em torno do cumprimento da meta inclui a incerteza em torno do impacto futuro da inteligência artificial no meio ambiente, que é complexo e difícil de prever”, acrescentou o comunicado da empresa.
As emissões do Google aumentaram quase 50% desde 2019, o ano base para a meta líquida zero da gigante da tecnologia, que exige que a empresa remova tanto CO2 quanto emite.
Aumento do consumo de energia
A Agência Internacional de Energia estima que o consumo total de eletricidade dos centros de dados poderá duplicar dos níveis de 2022 para 1.000 terawatts-hora (TWh) em 2026, aproximadamente o nível de procura de eletricidade no Japão. O desenvolvimento da IA levará à disponibilidade de data centers que utilizem 4,5% da produção mundial de energia até 2030, segundo cálculos da empresa de pesquisas SemiAnalysis.
Os data centers desempenham um papel fundamental no treinamento e na execução dos modelos que sustentam os produtos de IA, como o Gemini do Google e o GPT-4 da OpenAI, que alimenta o chatbot ChatGPT.
A Microsoft também reconheceu este ano que o uso de energia associado aos seus data centers ameaça o objetivo da empresa de ser neutra em carbono até 2030.
O cofundador da Microsoft, Bill Gates, disse na semana passada que a IA ajudará a combater a crise climática, já que as grandes empresas de tecnologia estão dispostas a pagar mais para usar fontes limpas de eletricidade.
Estas empresas tornaram-se grandes utilizadoras de energia renovável num esforço para cumprir os seus objetivos climáticos.
No entanto, as promessas de redução das emissões de CO2 estão agora a colidir com as promessas de investimentos pesados em produtos de IA que requerem quantidades significativas de energia para treinar e implantar em data centers, juntamente com as emissões de carbono associadas à fabricação e transporte de servidores e chips de computador, usados em Este processo. O uso da água é outro fator ambiental no boom da IA, com um estudo estimando que a IA poderia gerar até 6,6 bilhões de metros cúbicos de uso de água até 2027.
