Uma revolução está a desenrolar-se silenciosamente nos campos da Europa – mas não é uma rebelião com forcados e tochas, mas sim drones e dados. A inovação, a mão invisível que guia esta transformação, está a lançar as sementes de uma nova era agrícola, afirma. Euractiv.
Ao longo da história da humanidade, a agricultura tem sido fundamental para enfrentar alguns dos desafios mais prementes da humanidade, aumentando a produção de alimentos para níveis que muitos consideravam impossíveis. Agora, os contornos da agricultura tradicional estão a ser redesenhados através do aproveitamento do poder de processamento em vez da potência.
A agricultura de precisão alimentada por IA e IoT substitui suposições por decisões baseadas em dados, otimizando rendimentos e conservando recursos. A biotecnologia liberta o potencial genético das culturas, fortalecendo-as contra as alterações climáticas e as pragas.
A agricultura vertical, um testemunho da engenhosidade humana, desafia a própria noção de “campo”, transformando paisagens urbanas em fábricas de alimentos. Esta onda de inovação não está apenas a remodelar a agricultura, mas também a redefinir a nossa relação com os alimentos, a natureza e, em última análise, com nós próprios. Os avanços tecnológicos estão cultivando um futuro de abundância e sustentabilidade.
Sistemas alimentares, desafios complexos
O Relatório Especial sobre Mudanças Climáticas e Uso da Terra do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) estima que um quinto a um terço das emissões globais de gases de efeito estufa se devem aos nossos sistemas alimentares: 9-14% são causados pela produção agrícola e pecuária. , 5-14% do uso da terra e 5-10% da cadeia de valor da produção alimentar.
Na Europa, a agricultura contribui para mais de 10% do total das emissões de gases com efeito de estufa da UE e é uma das principais causas da perda de biodiversidade e do consumo de água doce. É o quarto maior sector que fez poucos progressos na mitigação do seu impacto ambiental desde 1990.
Através do seu Pacto Ecológico Europeu, a UE comprometeu-se a reduzir as emissões em 55% até 2030 e a tornar-se um continente neutro em carbono até 2050. Também foi definida uma meta provisória de uma redução líquida de 90% nas emissões até 2040.
No centro do acordo está a estratégia Farm to Fork, que visa tornar os sistemas alimentares saudáveis e sustentáveis. Esta estratégia centra-se em abordagens comprovadas na agricultura, muitas vezes referidas como “agricultura climaticamente inteligente”.
Campos de descontentamento
No entanto, persuadir os agricultores europeus a adoptarem práticas para cumprir estes ousados objectivos climáticos tem encontrado resistência. No início do ano, eclodiram protestos de agricultores em muitos países da Europa, expressando insatisfação relativamente a uma série de questões inter-relacionadas.
Em resposta aos protestos e à relutância em tomar decisões impopulares antes das eleições para o Parlamento Europeu em junho, a UE retirou no último minuto a meta de redução das emissões agrícolas do seu roteiro climático para 2040. A proposta de lei da UE também foi retirada para reduzir os pesticidas e a redução dos pesticidas. o objectivo de os agricultores deixarem algumas terras em pousio para melhorar a biodiversidade foi adiado.
O último plano da Comissão Europeia dizia que “todos os sectores” deveriam contribuir para o esforço, mas retirou a menção a uma possível redução de 30% na poluição agrícola entre 2015 e 2040. A Comissão também retirou as recomendações para os cidadãos mudarem o seu comportamento e o impulso para acabar. subsídios aos combustíveis fósseis.
Embora esta decisão possa oferecer um alívio temporário tanto aos agricultores como aos políticos, também abre caminho para uma realização mais “desafiadora” de práticas agrícolas sustentáveis.
Soluções colaborativas e inovadoras
Apesar das tensões em vários países europeus, um relatório da Agência Europeia do Ambiente (AEA) concluiu que os agricultores estão a adoptar ou a tentar adoptar diversas medidas para reduzir as emissões da agricultura, muitas das quais fazem parte da Política Agrícola Comum (PAC) da UE.
Historicamente, esta política centrou-se na produtividade e na eficiência, muitas vezes à custa do ambiente. No entanto, ao longo do tempo, começou a priorizar a proteção ambiental juntamente com a mineração.
O relatório destaca várias medidas comumente apoiadas pelos Estados-Membros da UE, incluindo a otimização das dietas dos animais, a melhoria dos sistemas de gestão do estrume, a redução da aplicação de fertilizantes azotados e a promoção de práticas que melhoram o armazenamento de carbono no solo.
Altos custos de infraestrutura
O relatório também observou que os elevados custos das melhorias nas infra-estruturas e a falta de partilha de conhecimentos e de apoio ainda constituem barreiras significativas para os agricultores dispostos a adoptar medidas para reduzir as emissões.
Um relatório do Fórum Económico Mundial que avaliou a situação atual dos agricultores da UE e da cadeia alimentar e recomendou um caminho para uma agricultura inteligente em termos climáticos apoiou ainda mais estas conclusões.
Tal como o relatório da Agência Europeia do Ambiente, a análise do Fórum Económico Mundial concluiu que a falta de conhecimento ou de informação disponível é a segunda maior barreira depois dos elevados custos de investimento percebidos.
Em média, 70% dos agricultores inquiridos afirmaram procurar informações sobre uma agricultura inteligente em termos climáticos. No entanto, apenas um em cada quatro afirmou ter conhecimento “bom” ou “muito bom” sobre o assunto.
Aumentando o conhecimento
Aumentar o conhecimento é fundamental, uma vez que algumas das principais áreas de oportunidade identificadas no relatório incluem a inovação e a tecnologia, onde esforços concentrados poderiam melhorar significativamente a adopção e a utilização eficaz de práticas climaticamente inteligentes.
Uma dessas oportunidades é a adopção da tecnologia digital, cujos benefícios incluem a melhoria da produtividade, da qualidade das culturas e do solo e de operações mais eficientes. Por exemplo, ao analisar dados de sensores, tratores e satélites, os agricultores podem monitorizar a saúde das culturas e do solo, tomar decisões de plantação e direcionar com precisão a utilização de fertilizantes e água para melhorar a eficiência empresarial, lidar com o desperdício de fertilizantes e reduzir as emissões, os custos agrícolas e a poluição da água. .
Iniciativas europeias como a Farmtopia, por exemplo, visam tornar as soluções agrícolas digitais mais acessíveis e económicas para os pequenos agricultores. SmartAgriHubs reúne startups, PMEs, empresas e prestadores de serviços, especialistas em tecnologia e utilizadores finais para impulsionar a transformação digital. A plataforma de serviços digitais Farm Sustainability Tool (FaST) é uma aplicação que agrega dados espaciais especificamente para agricultores.
As novas tecnologias podem ajudar os agricultores a alcançar os melhores resultados para os seus negócios e para o planeta. Estas incluem agricultura de precisão para utilização de factores de produção e água, tecnologia de informação, automação, robótica e tecnologias de apoio à decisão que eliminam as suposições na fertilização, utilização de pesticidas, irrigação e gestão de gado.
